Учёные значительно увеличили возраст Янцзы (06.06.2010)

Ученые установили, что китайская река Янцзы, являющаяся одной из крупнейших мировых рек, значительно старше, чем было принято считать. Раньше считалось, что возраст Янцзы составляет около 5 млн лет, теперь же исследователи получили подтверждения того, что река в действительности на 40 млн лет старше.

Сейчас река Янцзы является третьей после Нила и Амазонки крупнейшей в мире рекой. Ее длина превышает 6300 км. Согласно последним исследованиям, результаты которых были опубликованы в журнале Geology, возраст Янцзы составляет 45 млн лет. Сейчас Янцзы фактически делит современный Китай на три региона и прежде ученые анализировали береговую линию реки, обнаружив, что большая часть пород тут имеет возраст 1-2 млн лет.

Однако более комплексные исследования показали, что река существовала и раньше, правда ее расположение было несколько иным и до отметки к 5 млн лет Янцзы была преимущественно горной рекой с быстрым течением. До сих пор считалось, что река берет свое начало в районе Трех ущелий (Three Gorges). Но геологи из Университета Дархема (Durham University), утверждают, что анализ глубинных пород минералов и гранитного осадка указывает на куда более древнее происхождение реки в северных регионах страны.

По новым данным, на протяжении почти 40 млн лет река состояла из нерегулярных и очень холодных потоков, идущих с северо-запада и северо-востока современного Китая. Чуть позже эти потоки объединились, образовав первый прообраз современной реки. Также ученые утверждают, что появление Янцзы значительно разнообразило всю близлежащую экосистему.

Ученые говорят, что в районе нынешней реки наблюдаются очень сильные проявления эрозии, которые тщательно скрывают данные об истинном возрасте реки. "Исследования ущелья, из которого исходит река в ее современном виде однозначно говорит в пользу того, что вода здесь была еще 45 млн лет назад. Позже ущелья несколько сократились и они стали своего рода бутылочным горлышком для реки", – говорит геолог Александр Денсмор (Alexander Densmore).

Океанология